De gemeenteraad nam kennis van het toegevoegd punt "Beheerswerken Prinsenbos" ingediend door raadslid Eddie BOELENS, als bijlage bij het besluit gevoegd, en verwijst voor de bespreking ervan naar het zittingsverslag, oftewel de audio-opname, te vinden op de gemeentelijke website.
§ 1. Onder voorbehoud van andere wettelijke of decretale bepalingen, beschikt de gemeenteraad over de volheid van bevoegdheid ten aanzien van de aangelegenheden, vermeld in artikel 2.
§ 2. De gemeenteraad bepaalt het beleid van de gemeente en kan daarvoor algemene regels vaststellen.
§ 3. De gemeenteraad stelt de gemeentelijke reglementen vast. Met behoud van de toepassing van de federale wetgeving in verband met de bevoegdheid van de gemeenteraad om politieverordeningen vast te stellen, kunnen de reglementen onder meer betrekking hebben op het gemeentelijk beleid, de gemeentelijke belastingen en retributies, en op het inwendige bestuur van de gemeente.
Een afschrift van elk reglement waarin een strafbepaling of een administratieve sanctie wordt opgenomen, wordt dadelijk verzonden aan de griffie van de rechtbank van eerste aanleg en aan die van de politierechtbank.
Behalve bij de uitdrukkelijke toewijzing van een bevoegdheid als vermeld in artikel 2, § 2, tweede lid, aan de gemeenteraad kan de gemeenteraad bij reglement bepaalde bevoegdheden toevertrouwen aan het college van burgemeester en schepenen.
De volgende bevoegdheden kunnen niet aan het college van burgemeester en schepenen worden toevertrouwd:
1° de aan de gemeenteraad toegewezen bevoegdheden, vermeld in afdeling 1 en 2 van dit hoofdstuk.
Gemeenteraadsleden kunnen uiterlijk vijf dagen vóór de vergadering punten aan de agenda toevoegen. De gemeenteraadsleden bezorgen daarvoor hun toegelicht voorstel van beslissing aan de algemeen directeur, die de voorstellen bezorgt aan de voorzitter van de gemeenteraad.
Een lid van het college van burgemeester en schepenen kan niet gebruikmaken van de mogelijkheid, vermeld in het eerste lid.
De algemeen directeur deelt de aanvullende agendapunten zoals vastgesteld door de voorzitter van de gemeenteraad onmiddellijk mee aan de gemeenteraadsleden, samen met de bijbehorende toegelichte voorstellen.
(...)
De zittingsverslagen van de vergaderingen van de gemeenteraad vermelden, in chronologische volgorde, alle besproken onderwerpen, de essentie van de tussenkomsten en van de mondeling en schriftelijk gestelde vragen en antwoorden. De gemeenteraad kan beslissen om het zittingsverslag te vervangen door een audio- of audiovisuele opname van de openbare zitting van de gemeenteraad.
Als de gemeenteraad een aangelegenheid overeenkomstig artikel 28 in besloten vergadering behandelt, vermelden de notulen alleen de beslissingen en wordt er geen zittingsverslag opgesteld.
(...)
/
Gemeenteraadsleden kunnen punten toevoegen aan de agenda van de gemeenteraad.
Indien er geen agendapunten ter stemming worden voorgelegd, neemt de gemeenteraad louter kennis van deze punten en verwijst men voor het overige naar het zittingsverslag, zijnde de audio-opname, die men kan terugvinden op de gemeentelijke website.
Raadslid Eddie BOELENS krijgt het woord en meldt dat in de voorbije weken beheerswerken zijn uitgevoerd in het Prinsenbos. Deze werken dienen om de veerkracht van het bos te behouden en de biodiversiteit te vergroten. Sommige bomen worden verwijderd uit veiligheidsaspecten. De fractie Groen begrijpt dat deze werkzaamheden nodig zijn, maar heeft een aantal vragen over de werken die de voorbije weken zijn uitgevoerd. Vooreerst vindt de fractie dat de periode slecht gekozen is, omdat het broedseizoen op 15 maart start. Vanaf dat moment is bomenkap niet toegestaan, maar vanaf eind februari is het al onverstandig om te kappen. Een tweede punt betreft de toegang vanaf de Speelbroek. Daar zijn wel heel veel bomen gekapt. De fractie gelooft niet dat deze bomen allemaal ziek waren. Op andere plekken lijken ook meer grote bomen te zijn weggehaald dan noodzakelijk. De afgelopen jaren hebben de werkzaamheden niet geleid tot een groter en sterker Prinsenbos. Integendeel, de totale beboste oppervlakte neemt al jaren af. Ook onderhouds- en maaiwerkzaamheden zorgen voor verharding van het gebied. Voor de biodiversiteit is dat geen goede zaak. Raadslid BOELENS heeft het idee dat bij het beheer veiligheid het enige criterium is dat het agentschap hanteert en heeft daarom enkele vragen voorhet gemeentebestuur:
Werd de gemeente door het Agentschap Natuur en Bos geïnformeerd over de recente beheerswerken?
Wat is de reden voor de massale bomenkap op het perceel naast de ingang aan de Speelbroek en bij woning nr. 33?
Worden er dit seizoen in het kader van hakhoutbeheer nog nieuwe aanplantingen in het bos voorzien?
Wordt er regelmatig overlegd tussen de gemeente en het ANB?
Heeft de gemeente de bezorgdheid over de verharding aan ANB kenbaar gemaakt?
Schepen Chantal LAUWERS krijgt het woord en dankt raadslid BOELENS voor zijn vragen die zij als volgt zal beantwoorden:
Werd de gemeente door het ANB geïnformeerd over de recente beheerswerken in het Prinsenbos?
De gemeente werd voorafgaandelijk niet gecontacteerd omtrent de meest recente beheerswerken. Pas op 11 maart werd de dienst Omgevingsbeleid voor het eerst telefonisch verwittigd omdat toen al een aantal vragen en klachten waren binnengekomen op de dienst Groen. Op 15 maart werd een eerste communicatie tekst doorgestuurd, die op 21 maart aangevuld werd met bijkomende informatie en op de gemeentelijke webstek werd geplaatst. De gemeente betreurt deze deze gang van zaken. Ook met de beheerwerken in maart 2023 werd er niet tijdig gecommuniceerd aan de gemeentelijke diensten omdat volgens ANB dergelijke werkzaamheden tot het regulier onderhoud behoren en geen communicatie behoeven. Men heeft toen reeds gevraagd om de gemeente in de toekomst tijdig te informeren over op stapel zijnde werken zodat men kan communiceren naar de inwoners toe en om ook op de werkplaats een informatief bord wil voorzien. In het overleg met ANB dat volgde in de dagen van de recente beheerwerken werd dit verzoek nogmaals herhaald.
Wat is de achterliggende reden voor de massale bomenkap op het perceel naast de ingang aan de Speelbroek?
Geheel overeenkomstig het beheersplan Prinsenbos heeft ANB besloten om de randen van het bosgebied te onderhouden. In het park staan immers veel volgroeide bomen die in een ouderdomsfase zitten en bij harde wind kunnen omwaaien wat voor een gevaarlijke situatie zorgt gezien de nabijheid van private tuinen, straten en scholen. Tevens zijn er bepaalde boomsoorten die het de laatste jaren erg moeilijk hebben, zoals de Es met de Essentaksterfte en wortelrot, en de Esdoorn met roetschorsschimmel. Het onderhoud van de bosrand vermindert aldus het risico op ongelukken en zorgt voor de veiligheid van de inwoners en bezoekers.
De gekapte bomen zijn niet dood aangezien hun wortels blijven leven en nieuwe scheuten zullen produceren die zullen uitgroeien tot nieuwe bomen. Ongeveer elke 15 tot 20 jaar zullen deze nieuwe scheuten worden afgezet, als onderdeel van het hakhoutbeheer, opnieuw geheel conform het beheersplan. In volgende plantseizoenen zullen extra struiken en bomen (die in hakhout gezet kunnen worden) geplant worden op plekken waar er aldus plaats is ontstaan. Hierbij wordt er gezorgd voor een aanplant van jonge inheemse bomen waaronder eik, beuk, haagbeuk, enz.,
Worden dit seizoen nog nieuwe aanplantingen in het Prinsenbos voorzien?
Indien nodig zullen er nieuwe struiken en bomen aangeplant worden in de bosrand. ANB verwacht dat dit niet noodzakelijk zal zijn omdat veel van de gekapte bomen de potentie hebben om terug te schieten en dus zelf het bos zullen verjongen en de biodiversiteit verhogen.
Wordt er op regelmatige basis overleg gepleegd tussen ANB en de gemeente?
In het verleden werd er regelmatig overlegd, maar door een personeelswissel bij ANB gebeurde dit de laatste tijd slechts ad hoc. Voor specifieke natuurprojecten is er wel steeds overleg tussen ANB en de diensten Omgevingsbeleid en/of Groen. Ook recent, op 20 maart, was er een overleg met mijzelf, de diensten Omgevingsbeleid en Groen, de boswachter en de nieuwe regiocoördinator.
Raadslid Eddie BOELENS krijgt opnieuw het woord en veronderstelt dat het natuurbeheerplan nog niet is goedgekeurd. Toch werd ernaar verwezen. Indien het wel is goedgekeurd, wil hij weten wanneer dat gebeurd is. Als gemeenteraadslid wil hij dit graag ontvangen. Er wordt gezegd dat een aantal bomen het moeilijk hadden, maar er zijn ook bomen die wel goed groeien en ook daarvan zijn er een aantal gekapt. Langs de Speelbroek ziet de fractie Groen geen redenen om grote bomen te kappen. Het agentschap beweert dat alle bomen in hakhoutbeheer gaan, maar dat is onjuist. Veel gekapte bomen lopen helemaal niet uit en zullen opnieuw aangeplant moeten worden. ANB zegt ook dat er geen sprake is van verharding. Het enige wat men extra heeft aangeplant, is de rij eiken. Verder is het beheer echter niet gericht op het vergroten van de biodiversiteit en niet op het verrijken van het bos. Raadslid BOELENS hoopt dat de gemeente dit in het overleg met ANB duidelijk maakt.
Schepen Chantal LAUWERS merkt op dat de gemeente het beheer van het Prinsenbos juist in beheer heeft gegeven bij ANB, omdat zij specialistische kennis hebben. Zij zal de kritiek echter doorgeven aan ANB en vragen of zij eens contact willen opnemen met de fractie Groen.
/
Enig artikel.
Kennis te nemen van het toegevoegd punt "Beheerswerken Prinsenbos" ingediend door raadslid Eddie BOELENS, als bijlage bij dit besluit gevoegd, en voor de bespreking ervan te verwijzen naar het zittingsverslag, zijnde de audio-opname, te vinden op de gemeentelijke website.